Toimeentulolain muutoksista

Keskustanuoret on tässä aivan oikealla asialla. Toimeentulotuen viimeaikaiset kiristykset herättävät vakavia kysymyksiä siitä, miten hyvin Orpo-Purran hallituksen muutokset sosiaaliturvajärjestelmään tunnistaa vaikkapa nuorten erilaisia lähtökohtia.

Kyse on siis siitä, että ennen toimeentulotuen saamista, opiskelevat nuoret pakotetaan ottamaan opintolainaa. On noussut esiin aivan aiheellinen huoli siitä, että osa nuorista ei uskalla ottaa opintolainaa, vaan päätyykin ennemmin keskeyttämään opintonsa. Kyseessä ovat siis nuoret, jotka ovat kasvaneet huostaanotettuina tai sijoitettuina ja jotka muuttavat omilleen heti täysi-ikäistyttyään.

Nuorilla, joiden taustalla on esimerkiksi ylisukupolvista köyhyyttä, rankkoja kokemuksia tai kokemuksia taloudellisesta turvattomuudesta, velkaantuminen voi tuntua uhkaavalta, kun muu tukiverkko on ohut.

Se, että yhteiskunnan rakenteet ohjaavat nuorta luopumaan opiskelusta elämänvaiheessa, jossa omaa suuntaa vasta etsitään, on väärin. Koulutus ja sitä kautta työelämään pääseminen on pitkällä aikavälillä paras ratkaisu sekä nuoren itsensä että koko yhteiskunnan kannalta.

Suomessa onkin edelleen pyrittävä siihen, että tausta ei määritä sitä, miten pitkälle voi kouluttautua. Tämähän on ollut Maalaisliitto-Keskustan tavoite alusta saakka, ja niin maksuton koulutus perusopetuksesta ammattikouluihin ja yliopistoihin kuin koko maan kattava toisen asteen ja korkeakoulujen verkko ovat määrätietoisen poliittisen tahdon tuloksia. Eivät ne itsestään tulleet.

Uudistuksen tavoitteissa on varmasti perää siinä, että toimeentulotuen menoja on hillittävä, mutta Orpo-Purran hallituksen muutokset tuottavat vaikutuksia, jotka ovat vastakkaisia sen tavoitteille.

Jos nuori joutuu ottamaan lainaa vastentahtoisesti ilman riittäviä taloustaitoja tai tukirakenteita, seurauksena voi aivan hyvin olla talousvaikeuksia, jotka lisäävät myöhemmin tarvetta toimeentulotuelle ja muille yhteiskunnan palveluille. Lyhyen aikavälin säästö voikin näin kääntyä pidemmän aikavälin kustannuksiksi.

Suurin ja inhimillisesti vaikein ongelma syntyy tietysti nuoren elämässä, jos varhain otettu laina muodostuu liian suureksi taakaksi kantaa. Jos tavoitteenamme on vahvistaa Suomen taloutta, tarvitsemme nuoriamme.

Myös lapsiperheköyhyys on Orpo-Purran hallituksen toimien seurauksena kasvanut. Keskusta on omissa vaihtoehdoissaan esittänyt, että lapsiperheet suojattaisiin toimeentulotukileikkauksilta. Lapsiperheköyhyyden ehkäisemisen sekä lasten ja nuorten tukemisen oman elämänsä alkutaipaleella olisikin oltava nyt yksi Suomen suurimmista tehtävistä.